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Points clés à retenir
- Trois zones culinaires : côte, intérieur et Slavonie
- La peka se commande à l’avance, de 12 à 25 € par personne
- Préférez les konoba aux restaurants de front de mer
- Déjeuner de 12 h à 14 h, dîner de 19 h à 21 h
- Prix 2020 à réévaluer à la hausse pour 2026
Que manger en Croatie : un carrefour de saveurs méditerranéennes et balkaniques
Quand on se demande que manger en Croatie, la réponse change selon la région où l’on pose sa valise. Le pays cumule trois zones culinaires distinctes, et c’est ce qui rend la table croate si intéressante à explorer.
Sur la côte dalmate et en Istrie, la cuisine regarde vers l’Italie : huile d’olive, poisson, pâtes et truffes. À l’intérieur des terres, l’héritage austro-hongrois et ottoman domine, avec des viandes grillées, des farces et des pâtes au fromage. La Slavonie, à l’est, mise sur des ragoûts épicés.
Partout, on retrouve le fromage de brebis et la charcuterie. Je m’en suis rendu compte dès mon premier voyage : une même planche n’a jamais le même goût d’une île à l’autre.
Ouvrir l’infographie en grandLes plats de viande à goûter
La peka, cuisson lente sous cloche
La peka est le plat que je retiens en premier. Viande, poulpe ou légumes cuisent sous une cloche en fonte recouverte de braises, pendant 2 à 2,5 heures. Il faut souvent la commander à l’avance.
Comptez 12 à 16 € par personne pour le poulet, 18 à 25 € pour l’agneau ou le veau, et 15 à 22 € pour le poulpe. À Split, une peka de poulpe à partager chez Konoba Fetivi revient à 30 à 50 €. À Dubrovnik, une expérience « peka » complète dans un cadre premium monte jusqu’à 120 €.
Ćevapčići, pašticada et farcis
Les ćevapčići sont de petites saucisses de viande hachée grillées, servies avec du pain, de l’oignon cru et parfois de l’ajvar. C’est le repas de rue par excellence des Balkans.
La pašticada dalmate est un bœuf mariné puis mijoté au vin rouge, souvent servi avec des gnocchis. Plus à l’intérieur, la sarma (feuilles de chou farcies) et les punjene paprike (poivrons farcis) sont des plats de famille généreux.
Poissons et fruits de mer sur la côte adriatique
Sur la côte, le poisson est la règle. Le brudet est un ragoût de poisson à la dalmate, mijoté avec tomate et vin blanc, servi avec de la polenta. Je le préfère à toute autre soupe de poisson.
Le crni rižot, risotto noir à l’encre de seiche, tache les dents mais vaut le détour. Les huîtres de Mali Ston, élevées dans la baie du même nom au nord de Dubrovnik, se dégustent au plus près de leur lieu d’élevage.
- Le poulpe, en salade ou cuit sous peka
- La dorade ou le saint-pierre grillés à l’huile d’olive
- Les calamars frits, simples et partout disponibles
Pour un plat principal de poisson, prévoyez 16 à 25 € selon les données de 2020, avec probablement une hausse aujourd’hui.
Spécialités régionales à connaître
À Zagreb, les štrukli sont une pâte fine garnie de fromage frais, cuite au four ou bouillie. C’est un plat réconfortant, parfait par temps froid.
La chaîne Plaisir & Diète propose un food tour en Croatie autour de Split, illustrant plusieurs spécialités régionales évoquées ici.
En Istrie, les fuži (pâtes maison) se servent aux truffes. En Slavonie, le čobanac est un ragoût de viandes épicé au paprika. Et sur l’île de Pag, le fromage de Pag et le pršut (jambon fumé) forment une planche que je ne refuse jamais.
Street-food et boulangeries locales
Le burek se mange dans toutes les boulangeries, garni de viande, de fromage ou d’épinards. C’est le petit-déjeuner ou l’en-cas le moins cher du pays.
Sur l’île de Vis, la pogača est une tourte garnie de poisson salé, de tomate et d’oignon. Les fritule et les kroštule, petites pâtisseries frites, se croquent sur les marchés et en fête.
Desserts et douceurs typiques
La rožata est la crème caramel de Dubrovnik, parfumée à la liqueur de rose ou au zeste d’agrume. Elle est plus légère qu’on ne l’imagine.
Les gâteaux aux amandes d’Istrie et ceux de Kaštela et Makarska sont fondants. Le paprenjak, biscuit épicé au poivre, se marie très bien avec un café.
Vins et boissons pour accompagner
Côté blanc, le Pošip est protégé par une AOC depuis 1967. Une bouteille se trouve autour de 17,90 € chez un caviste. La Graševina (continent) et la Malvazija (Istrie) sont d’autres bons blancs.
Pour les rouges, le Plavac Mali tient bien face aux viandes en sauce. Et pour finir un repas, la rakija à la prune, spécialité de Lika, se boit en petit verre.
Où manger en Croatie et à quel prix
Je préfère la konoba, taverne familiale, aux restaurants de front de mer. L’ambiance est plus simple, la carte plus courte, et l’addition plus douce.
- Repas courant (ćevapčići, pâtes, risotto) : 8 à 15 € en 2020, plutôt plus aujourd’hui
- Menu 2 à 3 plats en restaurant classique : 16 à 22 € (données 2020)
- Poisson en plat principal : 16 à 25 € (données 2020)
Ces prix datent de 2020 : je vous conseille de les réévaluer à la hausse pour 2026. Le déjeuner se sert entre 12 h et 14 h, le dîner entre 19 h et 21 h. Arriver plus tôt ou plus tard, c’est risquer une cuisine fermée, et c’est le premier réflexe à adopter pour bien savoir que manger en Croatie.
