Les quartiers de Bangkok : où visiter, où dormir

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Comment se repérer dans les quartiers de Bangkok

Bangkok compte 50 quartiers administratifs, mais ce découpage officiel ne vous aidera guère. Les voyageurs parlent plutôt de zones : la vieille ville, Chinatown, le centre commerçant, les grands axes modernes et le fleuve. Dans mon expérience, il vaut mieux raisonner ainsi dès la première phrase de préparation, car les quartiers de Bangkok n’ont presque rien en commun d’une zone à l’autre.

Dans un même quartier, une rue peut être calme, la suivante bruyante. Voilà pourquoi je regarde toujours la rue exacte avant de choisir.

Le point de départ avant la distance

Sur la carte, deux endroits semblent proches. Sur place, ils ne le sont pas, car il faut marcher jusqu’à la station. Je choisis donc d’abord un point de départ : une station de BTS, une station de MRT ou un embarcadère du Chao Phraya.

Le bateau touristique du Chao Phraya coûte 40 bahts le trajet simple ou 150 bahts le pass illimité de la journée, avec un départ environ toutes les 30 minutes depuis Sathorn et Phra Arthit. Ces tarifs sont à revérifier avant de partir.

Quartier à visiter, quartier où dormir

Le quartier où l’on passe ses journées n’est pas forcément celui où l’on dort bien. La vieille ville est magnifique à parcourir, mais ses nuits peuvent être animées. À l’inverse, une zone moderne bien desservie est parfois moins dépaysante, tout en offrant de meilleures nuits.

Je décide donc en deux temps : où je veux explorer, puis où je veux dormir, en acceptant un petit trajet entre les deux.

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Rattanakosin et Banglamphu, le Bangkok historique

C’est le Bangkok des cartes postales, celui des toits dorés et des temples. Il se parcourt surtout à pied, ce qui change tout au rythme de la journée.

Rattanakosin : palais et temples

Le Grand Palais ouvre de 8 h 30 à 16 h 30, et la vente des billets s’arrête à 15 h 30. L’entrée est affichée à 500 bahts, un tarif à revérifier avant publication. J’y vais le matin, avant la chaleur, puis j’enchaîne avec les temples voisins.

Je garde l’après-midi pour des visites plus calmes. Les foules du palais fatiguent vite, surtout sous le soleil.

Banglamphu : ruelles et fleuve

Banglamphu offre des ruelles, des petites guesthouses et un accès facile au fleuve, notamment vers l’embarcadère de Phra Arthit. On y mange bien, sans chercher loin. C’est un excellent point de chute pour qui veut dormir dans l’ambiance de la vieille ville.

Khao San Road, une rue et non tout le quartier

Khao San Road est une rue courte, d’environ 400 m. Elle est animée tard dans la nuit, ce qui pèse sur le sommeil si votre chambre donne dessus. Les rues voisines sont nettement plus tranquilles, donc évitez de confondre toute la zone avec cette seule artère.

Chinatown et Talat Noi, entre cuisine et ruelles

C’est le quartier qui me parle le plus, évidemment. J’y ai passé des soirées entières à comparer les woks des stands, à regarder les cuisiniers gérer la flamme.

Yaowarat : marchés le jour, cuisine de rue le soir

Le jour, Yaowarat vit au rythme des marchés. Le soir, la cuisine de rue prend le relais, avec des trottoirs saturés de fumée et de parfums. Pour manger au mieux, je viens en fin d’après-midi et je reste jusqu’à la nuit.

Talat Noi : ateliers et patrimoine

Talat Noi se découvre en flânant. On y croise des ateliers de mécanique, de vieilles maisons et des murs que les photographes adorent. Les ruelles sont étroites, donc je prends mon temps et je regarde où je marche.

L’accès par la station MRT Wat Mangkon

La station MRT Wat Mangkon, ouverte en 2019, facilite l’accès à Chinatown. Je commence par Yaowarat, puis je descends vers Talat Noi et le fleuve. Ce parcours enchaîne les deux quartiers sans détour.

Siam et Pratunam, le centre commerçant

Ici, tout est dense, climatisé et bien relié. Pour un court séjour, c’est un choix de confort.

Siam : centres commerciaux et correspondances

Siam réunit de grands centres commerciaux, des lieux culturels et la correspondance entre les deux lignes de BTS. Se déplacer y est simple, mais l’ambiance reste très urbaine. On y dort bien desservi, plutôt que dépaysé.

Pratunam : marchés et ambiance serrée

Pratunam est plus compact et plus bruyant, avec ses marchés et ses allées étroites. Les secteurs agréables à pied restent limités. Autour des stations de BTS, la marche est facile. Au-delà, la chaleur et la circulation rendent chaque kilomètre pénible.

Sukhumvit, Silom et Sathorn, les bases urbaines

Ces trois zones sont de bonnes bases pour qui veut des transports efficaces. Elles ne se ressemblent pourtant pas.

Sukhumvit n’est pas un seul quartier

Sukhumvit s’étire sur de nombreuses stations. Asok est un grand carrefour de transports, Phrom Phong a un côté familial avec ses cafés et ses boutiques, et Thong Lo est plus branchée. Choisir « Sukhumvit » sans préciser la station revient à ne rien décider.

Silom et Sathorn : parc et fleuve

Silom et Sathorn offrent de bons transports, le parc Lumphini pour respirer et un accès au fleuve par l’embarcadère de Sathorn. Je m’y réfugie volontiers quand la ville m’épuise, car le parc change le rythme d’une journée.

Avant de réserver, je vérifie la rue exacte sur une carte et je lis les avis sur le bruit de nuit. Dans une même zone, l’ambiance peut basculer d’un côté à l’autre d’un bloc.

Riverside et Thonburi, Bangkok côté fleuve

Le fleuve donne un autre visage à la ville, plus lent, avec de belles vues au coucher du soleil.

Les rives du Chao Phraya

Les hébergements en bord de fleuve proposent des promenades et des vues dégagées. Ils sont parfois éloignés du BTS, mais le bateau compense très bien. Je prévois simplement un peu de marche jusqu’à l’embarcadère.

Thonburi, la rive d’en face

Thonburi se rejoint en bateau, et seuls certains secteurs sont accessibles ainsi. Je repère l’embarcadère le plus proche avant de me lancer, sinon le trajet s’allonge vite.

Saphan Taksin et les correspondances

Saphan Taksin relie le BTS à l’embarcadère central. C’est le point où je prépare mes correspondances entre métro aérien et bateau. Les départs toutes les 30 minutes environ imposent de vérifier l’horaire avant de partir.

Ari, Thong Lor et Ekkamai, pour sortir des classiques

Ces quartiers conviennent à qui a déjà vu les temples et cherche une vie plus locale.

Ari : cafés et vie de quartier

Ari est un quartier de cafés et de petites adresses où l’on croise des habitants plutôt que des groupes. J’y prends un café le matin et je regarde la rue s’éveiller.

Thong Lor et Ekkamai : restaurants et sorties

Thong Lor et Ekkamai concentrent des restaurants contemporains et des sorties plus modernes. Beaucoup d’adresses sont proches du BTS, mais d’autres demandent un taxi ou un trajet supplémentaire. Je vérifie la distance réelle depuis la station avant de réserver.

Quel quartier choisir selon son séjour ?

Il n’existe pas de meilleur quartier universel, seulement un compromis entre visite, trajets et sommeil.

• Premier voyage, court séjour : Banglamphu pour les temples, ou Siam pour les transports, en acceptant dans le premier cas un peu plus de bruit et de chaleur.
• Famille ou calme : Phrom Phong ou Silom-Sathorn, en examinant la rue plutôt que le nom du quartier.
• Petit budget : Banglamphu ou Chinatown, avec en contrepartie des nuits plus bruyantes.
• Gastronomie et sorties : Thong Lor, Ekkamai ou Yaowarat, au prix de trajets un peu plus longs.

Pour ma part, je dors dans une zone bien reliée et je pars explorer les autres en journée. C’est la façon la plus simple d’apprécier les quartiers de Bangkok sans s’épuiser dans les transports.